France - Champagne

Nous étions déjà chez la famille de vignerons Agrapart à l'époque où l'étiquette brillait encore d'or et d'argent. Vous voyez, tout cela remonte à un certain temps. Entre-temps, les vins de Pascal Agrapart ont beaucoup évolué : ils sont aujourd'hui concentrés, droits, juteux et élégants et font partie des vins phares de l'Avize. Ils sont donc devenus rares et ne sont pas disponibles toute l'année. Ceux qui veulent renoncer aux vins horribles des grandes maisons et qui veulent quelque chose de petit, de fin et de fait main, feraient bien d'acheter ici. Vous verrez, une fois que vous aurez bu un super champagne de vigneron dans votre verre, vous ne voudrez plus de l'effervescence industrielle des grandes maisons ! Attaque !

Non, non, vous avez bien sûr tout à fait raison, vous avez déjà entendu le nom de Christophe Baron à plusieurs reprises, et pas seulement de notre part, et vous l'associez à de grands vins rouges de l'État de Washington. MAIS en réalité, Christophe est originaire de Champagne et y possède toujours trois hectares de terre sur lesquels pousse du pinot meunier, exclusivement. Pourquoi le Pinot Meunier, parce que Christophe est convaincu qu'il exprime au mieux le terroir unique de la Marne - vous comprendrez ce que je veux dire lorsque vous aurez dans votre verre un de ces vins indescriptibles. Un terroir, un cépage (pinot meunier), un millésime, pas de dosage et exclusivement en magnums, pour couronner les grands moments importants. Ce sont de véritables champagnes de vignerons, qui font partie des plus grands. Des vins que personne ne connaît encore. Pour l'instant !

La nouvelle génération de vignerons n'a pas toujours la tâche facile pour se faire une place, tous ne bénéficient pas du soutien de leurs parents. Julien a la chance que ses parents ne voient pas en lui un concurrent, mais se réjouissent plutôt qu'il prenne sa vie en main et poursuive ses idéaux. Mais ce n'est pas seulement la chance qui fait avancer Julien, c'est aussi sa passion et surtout sa formation – Julien est agronome – qui font que son vin est aujourd'hui l'un des plus recherchés de Champagne. Tout le monde parle de la Jolie Promenade de Julien Henin, mais seuls quelques privilégiés ont la chance de pouvoir déguster ce vin. Seuls les plus courageux et les plus déterminés pourront mettre la main sur une bouteille de ce vin, et les plus chanceux parmi les courageux et les déterminés réussiront peut-être à nous en soutirer deux.

La famille Henin exploite environ sept hectares dans la région d'Aÿ et cultive du pinot noir, du pinot meunier et du chardonnay depuis six générations. Cependant, ce n'est que depuis 1990 qu'ils produisent leur propre vin sous leur propre label. Oui, je dois avouer en toute honnêteté que je ne connais le nom Henin que depuis décembre 2024, et ce uniquement parce que Rei Suzuki m'a recommandé le vin de Julien Henin. Je t'en suis reconnaissant, cher Rei, car rencontrer une famille comme les Henin et découvrir leurs vins n'est pas chose courante. Car ces vins sont vraiment excellents, loin du mainstream, et tous sont des pièces uniques faites à la main. Ne vous laissez pas tromper par les grandes campagnes publicitaires des champagnistes industriels, car ce sont les petits vignerons qui nous régalent des meilleurs bulles que la France a à offrir. Ignorez le champagne produit industriellement !

Il a peut-être trouvé une perle rare, m'a dit un très bon ami dont je ne citerai pas le nom, bien qu'il l'ait amplement mérité. Car il en a effectivement trouvé une, une perle, en la personne de Nicolas Maillart, un viticulteur qui vinifie de grands vins au sud de Reims. Son vin de base, le Brut Platine, est déjà un poème comme aucune des grandes maisons n'en est capable. Ces usines de champagne peuvent l'oublier complètement lorsqu'elles doivent se mesurer au rosé Nicolas Maillart ou à ses cuvées de prestige. C'est un conseil fabuleux que m'a donné mon ami. Un grand merci pour cela ! Et vous, chers clients, faites-nous confiance et, s'il vous plaît, laissez tomber ces caricatures de vin des grandes maisons et achetez de vrais champagnes - comme ceux de Nicolas Maillart, par exemple !

Cédric Bouchard suit sa propre voie en Champagne. Sur son mini-domaine Roses de Jeanne (quel nom lyrique !) d'à peine trois hectares, il réduit drastiquement ses rendements, ne récoltant qu'un quart de ce qui est autorisé, mais créant ainsi la base de grands vins. Le revers de la médaille : peu de gens pourront profiter de ces vins extraordinaires. La vinification de Bouchard est spectaculairement peu mouvementée, chaque parcelle est mise en bouteille séparément, ce qui donne des vins qui parlent de l'origine et du terroir de manière authentique et qui offrent au dégustateur des expériences d'une profondeur insondable, sur lesquelles on peut philosopher pendant des heures.